Cómo crear un bloque de cuatro horas de «trabajo profundo»

Cada uno de nosotros solo tiene 24 horas en un día. Es lo que hacemos con esas horas lo que crea el mayor impacto en nuestra calidad de vida. Si tiene dificultades para tener un tiempo claro para trabajar, tenemos algunos consejos para que optimice su tiempo.

¿El problema? Las distracciones están en todas partes. Pero como señala Nir Eyal para Psychology Today, «la distracción es una maldición de la vida moderna». Teléfonos celulares, pantallas de computadora, diligencias diarias, obligaciones familiares, compañeros de trabajo, vendedores que intentan llamar nuestra atención: todo es demasiado. Y se come en nuestra productividad.

Después de un día de trabajo, debe sentir que ha hecho más de lo requerido. Sin embargo, muchos de nosotros nos sentimos como hámsters en una rueda. Arrastramos y soltamos tareas de hoy a mañana. Analizamos un posible fin de semana de tres días y observamos cómo se llena nuestro tiempo. Y nos preguntamos qué pasó con nuestro tiempo y por qué parece que nunca salimos adelante.

¿Cómo resolvemos esto? Una posible solución se conoce como «trabajo profundo».

¿Qué es el «trabajo profundo» y por qué es importante?

El “trabajo profundo” fue popularizado por Cal Newport en su libro Trabajo profundo: reglas para el éxito enfocado en un mundo distraído. La definición, tal como se describe en el libro, es simple: «El trabajo profundo es la capacidad de concentrarse sin distracciones en una tarea cognitivamente exigente».

En otras palabras, el trabajo profundo es lo que sucede cuando realizas el trabajo más exigente e importante sin interrupción. Es cuando pierdes el contacto con la parte de ti que está tratando de concentrarse y solo piensas en el trabajo. Es cuando entras en la zona proverbial.

¿Por qué molestarse? La verdad es que la multitarea no es lo que parece. Aunque teóricamente debería ser más rápido hacer varias tareas a la vez, la verdad es que terminamos haciendo menos con nuestro tiempo cuando evitamos el trabajo profundo.

Inc llama a esto el «alto costo de la multitarea». Aquí hay algunas estadísticas que lo respaldan:

• Después de una interrupción, podemos tardar hasta 25 minutos en volver al flujo de la tarea interrumpida. Incluso las interrupciones menores pueden desviarnos.
• La persona promedio ahora revisa su teléfono hasta 150 veces al día.
• Solo podemos concentrarnos en la mayoría de las tareas aproximadamente 1 minuto o más antes de nuestra primera interrupción.
• Las personas que realizan múltiples tareas tienden a experimentar una caída del 40 % en la productividad y tardan un 50 % más en realizar una tarea.

Puede pensar en «trabajo profundo» en términos simples. Es lo que sucede cuando te concentras en una tarea poderosa, una tarea a la vez.

¿Por qué no hacemos todos un “trabajo profundo”?

A la mayoría de nosotros nos gusta la idea del trabajo profundo. Pero como todas las grandes y sencillas ideas, todo se reduce a la ejecución. Y la ejecución puede ser difícil.

Simplemente no es fácil para nosotros dejar de lado toda nuestra vida por un tiempo y centrarnos en el trabajo. Parte de nuestro cerebro nos dirá que busquemos una recompensa en su lugar. Buscará el rápido golpe de dopamina de una verificación telefónica o la actualización de la bandeja de entrada del correo electrónico. En este contexto, incluso las tareas que distraen en el trabajo pueden parecer gratificantes en comparación con la perspectiva de sentarse y trabajar duro.

Hay otro obstáculo en nuestro camino. El trabajo profundo no solo es a veces desagradable, sino que puede ser difícil de adaptar a nuestras vidas. Tenemos distracciones que nos llegan desde todos los ángulos, y si no establecemos nuestros horarios de una manera que facilite el trabajo profundo, ese tipo de compromiso se vuelve aún más insoportable.

Así como tienes que mover tu vida para encajar en 30 minutos en el gimnasio por la mañana, el trabajo profundo requiere compromiso.

Los principios del trabajo profundo: ¿Cómo sabes que lo estás haciendo?

Antes de ver cómo lograrlo, primero hagamos una pregunta crítica: ¿cómo sabes cómo es el trabajo profundo? Después de todo, el trabajo duro solo vale la pena si hay una meta. Aquí hay algunas formas en que puede saber si está haciendo un trabajo profundo de la manera correcta:

• Tensión mental intensa. Piense en el trabajo profundo de la misma manera que pensaría en entrenar en el gimnasio. Está bien sentirse mentalmente estresado si eres tú quien se estresa y no los malos hábitos. En “Deep Work”, Cal Newport habla de un amigo llamado Marlin que tenía un intenso ritual matutino de estudio. Encontró el trabajo profundo gratificante solo cuando sintió que había estirado su capacidad mental hasta donde podía llegar. Eso significaba un pensamiento intenso y un enfoque intenso.
• Una experiencia sin distracciones, incluso si es aburrida. Cal Newport también recomienda que las personas acepten el aburrimiento en lugar de huir de él como algo a lo que temer. Una experiencia sin distracciones es aburrida, y ese es el punto. Las distracciones son gratificantes, pero también nos alejan de nuestro enfoque principal.
• Has progresado hacia tu meta. Así como no deberías hacer girar tus ruedas con el trabajo ocupado, no deberías hacer girar tus ruedas con un trabajo profundo. Si vas a hacer el esfuerzo de hacer posible un trabajo profundo, entonces querrás sentir que cuando terminas una sesión, has logrado algo. Pero esto no debería ser solo sobre tus sentimientos. Debes saber que has hecho el trabajo más duro y más valioso del día cuando lo hayas completado.

Cómo crear un bloque de cuatro horas de trabajo profundo todos los días

¿Ya estás convencido? Centrémonos menos en el por qué y más en el cómo. ¿Cómo te liberas de las distracciones el tiempo suficiente para que el trabajo profundo sea beneficioso? Para nuestros propósitos aquí, imaginaremos una mañana de cuatro horas desde las 8:00 a. m. hasta el mediodía, pero siéntase libre de crear su propio segmento que se ajuste a su horario.

Paso uno: observe sus hábitos de trabajo.

No hay trabajo profundo todavía. En su lugar, instale una herramienta como RescueTime. Su objetivo en este punto no es cambiar nada, sino observar lo que está sucediendo. Espere alrededor de una semana más o menos. Después de eso, debe tener un tamaño de muestra lo suficientemente grande como para detectar algunas de las distracciones que consumen más tiempo y que lo alejan del trabajo.

Por ejemplo, digamos que quieres empezar a trabajar a las 8:00 a. m., pero terminas leyendo las noticias largo y tendido. Antes de que te des cuenta, son las 8:30 a. m. y el día ya se te adelanta. Ahora tiene un objetivo para eliminar las distracciones.

Paso dos: minimice la presencia de distracciones durante su segmento de «trabajo profundo».

Ahora que sabe qué reducir y eliminar, su próximo paso es seguir adelante. ¿El problema? Diferentes distracciones requieren diferentes soluciones.

• Si pasa tiempo navegando por la web, un bloqueador web configurado para su segmento de tiempo preasignado podría ser una buena idea.
• Si está distraído por eventos fuera de línea (reuniones y similares), es posible que no haya nada que pueda hacer excepto reorganizar otros aspectos de su día. Si este es el caso, mire sus otras tareas de distracción durante el día y vea qué se puede mover.

Paso tres: automatizar y subcontratar.

‍Cuando haya filtrado un poco las distracciones, es posible que descubra que hay un mínimo de distracciones que aún necesita tomar durante el día. Por ejemplo, ¿qué pasa si un cliente tiene que llamarte? Tendrías que sacarte de un trabajo profundo y responder a sus necesidades.

Si puede, automatice y subcontrate tantas de estas distracciones necesarias como sea posible. Por ejemplo, podría usar un servicio de contestador telefónico para atender las llamadas a partir de ahora. O puede recurrir a un asistente virtual para realizar tareas repetitivas como gastos, contabilidad e ingreso de datos. Estos aún tendrán que hacerse, pero si alguien más los está manejando, podrá concentrarse en su segmento de trabajo profundo.

Paso cuatro: Comprométete con tu segmento de trabajo profundo durante 30 días.

‍Una vez que tenga todo en su lugar para mover su vida y hacer que suceda el trabajo profundo, llega el momento del seguimiento. Descubrirá que si se compromete lo suficiente con este trabajo, las distracciones simplemente se quedarán en el camino. Para ser testigo de esto por sí mismo, comprométase con unos buenos treinta días del nuevo hábito. Si es necesario, informe a las personas que tendrán que comunicarse con usted en otro momento a menos que haya una emergencia. Te sorprendería la cantidad de personas que llegarán a respetar tus límites una vez que dibujes una línea en la arena.

Los beneficios del trabajo profundo

Seamos honestos: parece mucho trabajo.

Incluso con un asistente virtual que ahora maneja algunas de sus tareas menos favoritas, la idea de un bloque largo de varias horas de trabajo profundo puede parecer intimidante para algunas personas. Entonces, desmitifiquemos eso explorando los beneficios específicos de asumir un trabajo profundo.

• Interés compuesto.» Por lo general, la gente habla de interés compuesto en el contexto de las finanzas. Pero hay algo único en el trabajo profundo, enfocado y sin distracciones que parece construirse sobre sí mismo. No solo harás más trabajo porque te estás dedicando a una sola tarea, sino que experimentarás algo más.
• Experimentarás un cambio en el impulso. Dedicar tanto trabajo a una sola tarea significará que piensas más en ello, incluso mientras duermes, lo que significa que incluso puede que te resulte más fácil resolver problemas intensos cuando vengas a trabajar al día siguiente.
• Mejora de la relación con el estrés. El estrés no se trata solo de lo que sucede en el trabajo. Es la sensación de pavor que tienes cuando dejas una tarea sin terminar y te diriges a casa para terminar el día. El trabajo profundo ayuda a eliminar esa incertidumbre. El trabajo profundo te da más satisfacción porque has puesto todo lo que puedes en el proyecto del día; después de todo, es más difícil hacer mucho más trabajo que dedicar el 100 % de un bloque de tu tiempo a una sola tarea.
• Estado de “flujo”. El trabajo profundo también significa que dedica tiempo a priorizar el estado de «flujo». Este es un término general para el estado de ánimo de estar inspirado y perderse en el trabajo. No es fácil de cuantificar, pero cuando sucede, los resultados hablan por sí mismos. Te sentirás inspirado por el trabajo que hiciste, incluso si nunca pensaste que podrías sentirte inspirado por esa tarea específica. Y notarás que el tiempo pasa de una forma mucho más satisfactoria.

En última instancia, cuando regrese a sus distracciones diarias, encontrará que lo están esperando. No fueron a ninguna parte. Mientras tanto, el uso de asistentes virtuales y aplicaciones de productividad para reservar tiempo para el trabajo profundo lo convertirá en un trabajador más eficaz y una persona más satisfecha.

Pero el trabajo profundo, como cualquier otra cosa, solo sucede una vez que tomas la decisión de comenzar. Eso plantea la pregunta: ¿Cómo pasarás tu próximo día en el trabajo?